Ste kdaj zatipali povečano bezgavko in se vprašali, ali gre le za prehlad ali za kaj resnejšega?
Povečane bezgavke so najpogosteje posledica okužbe ali vnetja. V večini primerov se po nekaj tednih zmanjšajo. Če pa vztrajajo, se povečujejo ali jih spremljajo še drugi simptomi, je prav, da smo pozorni.
V redkejših primerih so lahko povezane tudi z limfomom – rakavo boleznijo limfatičnega sistema. V članku Povečane bezgavke: kdaj gre lahko za limfom? smo predstavili ne-Hodgkinove limfome, tokrat pa se osredotočamo na Hodgkinov limfom – obliko bolezni, ki je danes v velikem deležu primerov dobro ozdravljiva.
Kaj je Hodgkinov limfom in kako nastane
Hodgkinov limfom je rak limfatičnega sistema, ki je del našega imunskega sistema. Pri tej bolezni pride do spremembe limfocitov – belih krvnih celic, ki se začnejo nenadzorovano razmnoževati.
Za Hodgkinov limfom so značilne posebne celice, imenovane Reed-Sternbergove celice, ki jih zdravniki odkrijejo pri preiskavi tkiva.
Bolezen se najpogosteje začne v bezgavkah, lahko pa se razširi tudi drugam po telesu.
Simptomi, ki jih ne gre prezreti
Najpogostejši znak Hodgkinovega limfoma so povečane bezgavke, najpogosteje na vratu, pod pazduho ali v dimljah. Običajno so neboleče in se s časom ne zmanjšajo.
Poleg tega se lahko pojavijo tudi:
- nepojasnjena izguba telesne teže,
- izrazito nočno potenje,
- povišana telesna temperatura, ki ni povezana z okužbo,
- dolgotrajna utrujenost,
- kašelj ali občutek težkega dihanja,
- srbečica kože.
Ti simptomi so lahko povezani tudi z drugimi, nenevarnimi stanji, vendar je ob njihovem vztrajanju pomembno poiskati zdravniški nasvet.
Ko simptome lahko spregledamo: Anina zgodba se je začela neopazno
Ana, danes mamica, diplomirana medicinska sestra, ustvarjalka bloga in članica Slovenskega združenja bolnikov z limfomom in levkemijo, L&L, ki deluje na področju ozaveščanja o krvnem raku pri mladih, se spominja, da sprva svojim težavam ni posvečala posebne pozornosti.
“Prvič, ko sem opazila, da nekaj ni v redu, je bilo to na dopustu po res napornem poletju, ko sem kot študentka delala v domu za starejše. Bila sem utrujena, ves čas sem pokašljevala, vse to pa sem pripisovala delu pod klimo. Na omenjenem dopustu sva se s fantom (zdaj možem), odpravila na Vodnikov dom. Kljub sicer dobri kondiciji, sem pot komaj prehodila in težko sem dihala. Takrat se mi je tudi pojavila velika bulica nad levo ključnico, ki ni bolela in je bila premikajoča.
Ana Gobec
Najprej sem res pomislila, da gre zgolj za vnetje, prehlad, vendar sem bila že tekom dopusta odločena, da ob prihodu domov obiščem osebno zdravnico. Priznam, da sem že takrat pomislila na limfom, saj smo se o njem učili tekom študija zdravstvene nege.“
Kako poteka diagnostika Hodgkinovega limfoma
Ker so simptomi limfoma lahko zelo splošni, diagnoza pogosto zahteva več preiskav. Zdravnik najprej opravi pogovor in klinični pregled, nato sledijo laboratorijske preiskave krvi, slikovne preiskave (rentgen, ultrazvok, CT in PET/CT) in biopsija bezgavke ali drugega prizadetega tkiva.
Prav histološka preiskava (biopsija) je ključna za potrditev diagnoze, pojasnjuje Urška Rugelj, dr. med., specialistka internistične onkologije iz Oddelka za zdravljenje limfomov na Onkološkem inštitutu.
“Preiskava odstranjene bezgavke oz. drugega tkiva je ključna za postavitev prave diagnoze. Pove nam za kakšno bolezen gre in opredeli podtip eventuelnega Hodgkinovega limfoma. S slikovnimi preiskavami (RTG, CT, PET/CT) določimo razširjenost bolezni ter stadij, in na podlagi vseh teh podatkov se nato odločimo kateri protokol terapije bi bil najprimernejši.“
Urška Rugelj, dr. med., specialistka internistične onkologije
Diagnoza, ki spremeni vsakdan
Pri Ani se je vse odvilo razmeroma hitro po prvih preiskavah.
“Pot do diagnoze je bila relativno hitra, saj me je že osebna zdravnica poslala na punkcijo bezgavke na Onkološki inštitut. Ker je bila bezgavka zelo čvrsta, so iz nje dobili zelo malo primernega punktata. Sledila je odstranitev bezgavke, le-to so poslali na histološko testiranje in sledila je dokončna diagnoza: Hodgkinov limfom. V tistem trenutku, se mi je stemnilo pred očmi, solze so preplavile moj obraz. Sesul se mi je svet. Še težje je bilo sporočiti novico mojim bližnjim.“
Anina diagnoza je bila Hodgkinov limfom v napredovalem stadiju. To pomeni, da je bila bolezen že razširjena po telesu. Vendar tudi v najhujših trenutkih ni obupala.
“Kmalu po prejetju diagnoze sem stanje preprosto sprejela in bila odločena v borbo. Preiskave in ostali pregledi so bili strnjeni, tako, da sem bila preprosto preveč vpeta v zdravstveno oskrbo, da bi se ukvarjala z ostalimi mislimi. V veliko oporo mi je bila podpora mojih domačih in prijateljev. Z vsakim dnem mi je bilo lažje, lažje sem tudi sprejemala bolezen in celotno zdravljenje.“
Kako se zdravi Hodgkinov limfom
Zdravljenje Hodgkinovega limfoma je danes zelo učinkovito in v mnogih primerih vodi v ozdravitev.
Način zdravljenja je odvisen od:
- stadija bolezni,
- razširjenosti,
- splošnega zdravstvenega stanja bolnika.
Najpogosteje vključuje:
- kemoterapijo,
- biološka zdravila,
- radioterapijo (obsevanje),
- v določenih primerih tudi presaditev krvotvornih matičnih celic.
Več o zdravljenju lahko preberete tukaj: https://www.limfom-levkemija.org/hodgkinov-limfom/zdravljenje.
Zdravljenje skozi oči ženske z izkušnjo raka
Ana se spominja, da je zdravljenje potekalo intenzivno, vendar ga je skušala doživljati z drugačnim pogledom. O tem je opisala v svoji zgodbi.
“Nekako sem se prepričevala, da naj ne prehitevam stvari, vendar naj kemoterapijo sprejemam korak po koraku. Nisem se ukvarjala s simptomi, ki jih še ni bilo, vendar sem sproti reševala tegote, ki mi jih je povzročala. Seveda je en tak pomemben mejnik, ko začnejo odpadati lasje – mi je bilo veliko lažje, ko sem si pobrila celo glavo, saj se je takrat v meni nekaj premaknilo – še večja moč po borbi, še večja želja po zmagi nad rakom.“
Njena izkušnja nosi pomembno sporočilo: tudi v težkih trenutkih lahko človek najde moč, ki ga vodi naprej.
“Najpomembnejše vodilo skozi življenje in bolezen je: obkroži se s takšnimi ljudmi, ki te bodo iskreno podpirali, ki bodo v tebi prebudili pozitivna čustva, ob katerih boš lahko to, kar si. Rekla bi, da sem od tu črpala svojo moč – od svojih bližnjih, prijateljev, od tiste prave podpore, ki sem jo takrat resnično potrebovala. Ogromno mi je tudi dala vera, ki se mi je v težkih trenutkih le še okrepila. In vera je tista, na katero sem se lahko resnično oprla tudi takrat, ko sem ostala sama. Zelo pomembno se mi zdi, da bolnik ohrani in se trudi ostati pozitiven, saj le tako lažje premaguje težke ovire tekom zdravljenja. Sem mnenja, da pozitiven pristop prinaša pozitiven izid.“
Od Anine diagnoze je minilo že več let. Pravi, da je to bila njena izkušnja za življenje.
“Dala mi je nekaj več – veliko hvaležnost za življenje, za zdravje, hvaležnost za iskreno podporo. Spremenile so se mi prioritete v življenju, v ospredju so mi sedaj odnosi, zdravje in predvsem notranji mir. Izkušnja je vame vlila več notranje moči pri vsakodnevnih življenjskih odločitvah, hkrati pa sem postala bolj povezana sama s sabo in bolj iskrena do sebe.“
Zakaj je pomembno poslušati svoje telo
Ena ključnih stvari, ki jih poudarjajo tako strokovnjaki kot bolniki, je pozornost do lastnega telesa. Če simptomi trajajo dlje časa ali se stopnjujejo, je pomembno, da poiščemo zdravniško pomoč. Zgodnje odkrivanje lahko pomembno vpliva na potek bolezni in uspešnost zdravljenja. Dr. Rugelj pojasnjuje:
“Hodgkinov limfom, čeprav redka bolezen, ima enega od svojih dveh vrhov pojavnosti prav pri mladih. Ti praviloma ne obiskujejo pogosto zdravnikov, zato je pomembno, da obiščejo izbranega osebnega zdravnika, ko opazijo spremembe, ki se spontano ne razrešijo. Bolezen je v veliki meri ozdravljiva tudi pri bolnikih v višjem stadiju, vendar odkritje zgodaj, ko je bolezen manj razširjena, pomeni manj agresivno zdravljenje in večjo možnost uspeha.”
Urška Rugelj, dr. med., specialistka internistične onkologije
Ana meni, da ji je zelo pomembno, da posluša svoje telo. Ko zazna, da nekaj ni v redu, da je njeno telo preobremenjeno ali preutrujeno, se ustavi.
“S hvaležnostjo gledam na svojo telo in sem imam rada točno takšno kot sem. Trudim se, da skrbim za svoje zdravje in za svoje telo tudi z redno telesno vadbo in z raznoliko prehrano, ter seveda z zadostnim spancem. Kar pa mi je tudi zelo pomembno in to res rada poudarjam: samopregledovanje in preventivni, presejalni zdravstveni pregledi.“
Podpora bolnikom in njihovim svojcem
Ob diagnozi raka bolniki in njihovi svojci pogosto potrebujejo informacije, podporo in prostor za pogovor.
Slovensko združenje bolnikov z limfomom in levkemijo, L&L nudi:
- informacije o bolezni in zdravljenju,
- podporne programe: Program celostne rehabilitacije »Skupaj na poti do zdravja«, Program Posvetuj.se za brezplačne posvetovalnice s strokovnjakom,
- brezplačne vodnike, ki so pripravljeni v sodelovanju s strokovnjaki in
- povezovanje bolnikov in svojcev v živo in prek spletne podporne skupine in forumov za izmenjavo izkušenj.
V Združenju bolniki dobijo podporo in si izmenjano svoje izkušnje. Tudi Ana jih redno in z zadovoljstvom deli ter je tako na voljo soborcem, da so slišani:
“Včasih naredimo največ že s tem, da damu sočloveku občutek, da ni sam, da ga znamo poslušati, tudi če v tistem trenutku ne najdemo pravih besed. Bodimo opora, ko je to potrebno. In mogoče še najpomembnejše – še vedno si ti, ti. Diagnoza te ne definira. Še vedno imaš svojo vrednost, svojo zgodb, svojo lepoto. Dovoli si biti ti, ti.“
Ana Gobec
