Da se otrok lahko zdravo razvija, raste, se igra in uči, potrebuje zadostno količino železa. Gre za mineral, ki je ključnega pomena za tvorbo hemoglobina, ki prenaša kisik po telesu. Če železa primanjkuje, so tkiva slabše preskrbljena s kisikom, kar lahko sčasoma vodi v anemijo, ki vpliva na energijo, koncentracijo, telesno zmogljivost in splošno počutje otroka.
V nadaljevanju Denis Baš, dr. med., specialist pediatrije iz Zdravstvenega doma dr. Julija Polca Kamnik, pojasnjuje vse, kar morate vedeti o pomanjkanju železa in anemiji pri otrocih.
Znaki pomanjkanja železa pri otrocih
Anemija pri otrocih se razvija postopno in lahko dolgo ostane neopažena, saj so znaki pogosto nespecifični. Med najpogostejše simptome spadajo:
- utrujenost
- bledica
- glavoboli
- motnje koncentracije
- razdražljivost
- pospešen srčni utrip
- slabše napredovanje v razvoju
- zmanjšana telesna zmogljivost
- uživanje nehranljivih živil
- suha koža
✓ Kdaj k pediatru? Če zgoraj naštete težave vztrajajo dlje časa, je priporočljiv obisk pediatra. Pri dojenčkih so znaki pogosto neznačilni – lahko gre za počasnejši napredek, razdražljivost ali manjše zanimanje za okolico – zato je smiseln zgodnji posvet z zdravnikom.
Kdo je najbolj ogrožen?
Pri otrocih je najpogostejši vzrok anemije pomanjkanje železa, ki nastane zaradi premajhnega vnosa ali motene absorpcije železa.
Najbolj dovzetni so:
- nedonošenčki, ki imajo ob rojstvu manj zalog železa,
- dojenčki po šestem mesecu, če dopolnilna prehrana ni pravočasno in ustrezno uvedena,
- mladostniki v obdobju pospešene rasti, zlasti dekleta z močnimi menstruacijami,
- otroci in mladostniki z intenzivno športno obremenitvijo, saj ta poveča potrebe po železu.
“Dodatno tveganje predstavljajo neuravnotežena vegetarijanska ali veganska prehrana brez strokovnega nadzora, kronične bolezni, kot so celiakija in kronične vnetne črevesne bolezni, ter socialno-ekonomski dejavniki, ki vplivajo na kakovost prehrane,” opozarja Baš.
Diagnoza anemije pri otrocih
Zaradi nespecifičnosti simptomov, ki se lahko pojavijo tudi pri drugih stanjih, je diagnoza anemije pri dojenčkih in malčkih lahko otežena. Potrebna je natančna klinična presoja in laboratorijska potrditev.
Baš pojasnjuje, da imamo v Sloveniji sicer dobro razvit sistem preventivnega zdravstvenega varstva otrok, v okviru katerega se vrednosti hemoglobina rutinsko preverjajo na rednih preventivnih pregledih, pri otrocih z dejavniki tveganja ali ob kliničnem sumu pa še pogosteje.
✓ Nasvet strokovnjaka: Spremljanje ravni železa doma s hitrimi testi, ki so na voljo v lekarnah, ni potrebno, saj te testi niso dovolj zanesljivi za potrditev diagnoze. Ob morebitnih težavah je vedno priporočljiv posvet s pediatrom.
Kako preprečimo anemijo pri otrocih?
Baš pri preprečevanju anemije zaradi pomanjkanja železa poudarja pomen rednih načrtovanih preventivnih pregledov. Še posebej pomembni so pri otrocih s kroničnimi boleznimi, kot so celiakija, kronične vnetne črevesne bolezni ali druge motnje absorpcije, saj je pri njih tveganje za pomanjkanje večje. Kot drugi ključni varovalni dejavnik pa izpostavlja ustrezno prehrano.
Pomen prehrane pri preprečevanju slabokrvnosti
Ustrezna prehrana je drugi ključni varovalni dejavnik. Otrokova prehrana mora biti raznolika in uravnotežena, starosti prilagojena in dovolj bogata z železom, da otrok v obdobju rasti ali intenzivne aktivnosti pokrije povečane potrebe.
Ker se iz hrane absorbira le del železa, mora biti dnevni vnos dovolj visok:
| Starost | Priporočen vnos železa |
|---|---|
| Dojenčki (po 6. mesecu) | Redna hrana, bogata z železom, saj zaloge iz nosečnosti ne zadostujejo več |
| Otroci od 1. do 3. leta | Približno 7 do 10 mg na dan |
| Šolski otroci | Okoli 10 mg na dan |
| Mladostniki | 15 mg dnevno ali več, zlasti dekleta zaradi menstruacije |
Kaj to pomeni v praksi?
V praksi to pomeni, da otrok dnevno je meso ali ribe, lahko tudi stročnice in žita, obogatena z železom. Ker se železo iz mesa absorbira učinkoviteje kot železo iz rastlinskih virov, je pri otrocih, ki mesa ne uživajo, premišljena in uravnotežena prehrana še posebej pomembna. Odsvetujejo se nepotrebne izločitvene ali modne diete brez strokovnega nadzora.
✓ Dobro je vedeti: Vitamin C izboljšuje absorpcijo železa, zato naj otrokovi obroki vključujejo sadje in zelenjavo, bogato z vitaminom C. Večje količine mleka in kalcija, pa tudi čaj, kakav in izrazito vlakninska živila pa lahko absorpcijo železa zmanjšajo.
Kaj pa prehranski dodatki?
Pri zdravih otrocih je za pokrivanje potreb po železu praviloma dovolj uravnotežena in raznolika prehrana. Prehranski dodatki oziroma zdravila z železom se uporabljajo po presoji zdravnika in v ustreznem odmerku ter so namenjeni nadomeščanju ob potrjenem pomanjkanju ali diagnosticirani anemiji.
Posledice nezdravljene anemije
Pravočasno odkrivanje in zdravljenje pomanjkanja železa je ključnega pomena, zlasti v zgodnjem obdobju otrokovega razvoja:
“Železo je nujno za mielinizacijo živčnih vlaken, delovanje encimov in tvorbo nevrotransmitorjev, ki omogočajo normalno kognitivno in vedenjsko zorenje,” pojasnjuje sogovornik. Dodaja, da zgodnje pomanjkanje železa dokazano vpliva na slabše kognitivne izide, težave s pozornostjo ter slabše učne dosežke kasneje v otroštvu.
Zdravljenje anemije pri otrocih
Prehranski ukrepi sami po sebi večinoma ne zadostujejo za odpravo pomanjkanja železa. Zdravljenje pri otrocih temelji na jemanju peroralnih pripravkov železa iz lekarne z natančno deklarirano vsebnostjo elementarnega železa. Odmerek in trajanje zdravljenja določi pediater. Intravensko zdravljenje je potrebno le izjemoma.
✓ Ključno sporočilo: Ob pravočasnem prepoznavanju je pomanjkanje železa dobro obvladljivo. Ključni so redni pregledi, uravnotežena prehrana in ustrezno zdravljenje, saj s tem preprečimo, da bi težava ostala spregledana in dolgoročno vplivala na otrokov razvoj.
