Študija medicinske fakultete univerze Harvard nakazuje, da je naravni izbor favoriziral gen za rdeče lase. To bi lahko pomenilo, da se bo število rdečelascev v prihodnosti povečalo, poroča Fox News.
Z analizo skoraj 16.000 starodavnih genomov, ki zajemajo obdobje zadnjih 10.000 let, so raziskovalci določili seznam lastnosti, ki jih narava aktivno spodbuja. Med najizrazitejšimi so bile prav genetske različice za rdeče lase.
“Morda so bili rdeči lasje koristni pred 4.000 leti, morda pa so se razširili le kot ‘potniki’ ob neki drugi, pomembnejši lastnosti,” so zapisali avtorji.
Študija, objavljena v reviji Nature, je temeljila na obsežni bazi podatkov starodavne DNK z območja zahodne Evrazije. Z uporabo novih računalniških metod je ekipa uspela izločiti naključna nihanja v DNK in prepoznati tako imenovano “usmerjeno selekcijo”.
Kaj je usmerjena selekcija?
Po mnenju strokovnjakov se usmerjena selekcija zgodi takrat, ko določena različica gena organizmu prinese močno prednost pri preživetju ali razmnoževanju. Zaradi tega postane ta lastnost v populaciji pogostejša veliko hitreje, kot bi se to zgodilo zgolj po naključju.
Pred to raziskavo so znanstveniki poznali le približno 21 takšnih primerov v človeški zgodovini (eden od njih je razvoj tolerance na laktozo). Nova raziskava pa jih je odkrila še na stotine.
“Z novimi tehnikami in ogromno količino podatkov o starodavnih genomih lahko zdaj v realnem času opazujemo, kako je naravni izbor oblikoval našo biologijo,” je v izjavi za javnost povedal Ali Akbari, glavni avtor študije.
Genetski markerji za rdeče lase močno favorizirani
Podatki so pokazali, da so genetski markerji za rdeče lase med 479 različicami genov, ki so bili v zadnjih 10.000 letih močno favorizirani. Ena od razlag je velik preobrat v človeški zgodovini – prehod na kmetovanje. Ko so ljudje opustili lov in nabiralništvo ter se ustalili v kmetijskih družbah, sta se njihovo okolje in vedenje korenito spremenila, kar je sprožilo evolucijski “pospešek”.
Čeprav harvardska študija ponuja prvi dokončni statistični dokaz, da so bili rdeči lasje aktivno izbrani med vzponom kmetijstva, raziskovalci opozarjajo, da bo natančno prazgodovinsko korist te lastnosti treba še podrobneje raziskati. Vendar pa znanstveniki že dolgo menijo, da je sinteza vitamina D verjetno glavni dejavnik za pojav svetlejše pigmentacije v severnih podnebnih pasovih.
Čeprav rdečelasci danes predstavljajo le manjšino svetovnega prebivalstva, analiza kaže, da niso “evolucijska napaka”. Nasprotno – naravni izbor je to lastnost spodbudil, ko se je človek prilagajal izzivom sodobnega sveta.
Kljub temu avtorji opozarjajo na previdnost pri interpretaciji rezultatov študije: “To, s čimer je določena genetska različica povezana danes, ni nujno razlog, zakaj se je alel (različica gena) v preteklosti razširil.”
Vir: Fox News; Red hair may be increasing as study points to surprising evolution trend. Dostopno na: https://www.foxnews.com/health/red-hair-may-increasing-study-points-surprising-evolution-trend. Zadnji dostop: Maj 2026
