Znanstveniki se z vročinskimi prividi ukvarjajo že več kot stoletje. Škotski zdravnik Joseph Coats je leta 1892 v reviji Glasgow Medical Journal opisal izkušnjo, ki jo je doživel med tifusom 26 let prej. Zaradi visoke telesne temperature je več dni doživljal delirij, med katerim je imel tako žive privide o smrti svoje sestre, da je še naslednji dan verjel, da je zares umrla. Posebej presenetljivo je, da so se ti prividi pojavljali, ko je bil Coats popolnoma buden.
Kaj se torej dogaja v možganih, ko med vročino spimo in sanjamo?
Profesor Michael Schredl, vodja raziskav v laboratoriju za preučevanje spanja pri nemškem Centralnem inštitutu za duševno zdravje v Heidelbergu, je za portal IFL Science pojasnil, da možgani med vročino ne delujejo običajno, zato so lahko tudi sanje bolj nenavadne.
V dveh obsežnih raziskavah sanj ob vročini je ugotovil, da je njihova najbolj izrazita značilnost prav bizarnost. V prvi raziskavi je ugotovil, da so bile sanje ob vročini v povprečju za 58 odstotkov bolj bizarne kot običajne sanje. K temu so najpogosteje prispevala popačenja prostora: premikajoče se stene, velikanske žuželke in bitja s pretirano velikimi rokami in nogami.
Avtorji raziskave domnevajo, da so takšne sanje povezane s spremenjenim delovanjem možganov pri visoki telesni temperaturi. Nekatere druge raziskave so namreč pokazale, da lahko visoka temperatura moti povezovanje med možganskimi območji in poslabša kognitivne sposobnosti. Telesna temperatura 38,8 °C lahko na primer v primerjavi s 37,2 °C poslabša spomin. Tudi izpostavljenost zelo visokim temperaturam okolja lahko vpliva na signalizacijo v različnih možganskih režnjih ter s tem na pozornost, spomin in obdelavo informacij.
Vendar povezava še ni dokončno pojasnjena. Raziskovalci doslej niso neposredno spremljali možganske aktivnosti ljudi z vročino med sanjanjem, zato ne morejo z gotovostjo trditi, kako nastajajo te nenavadne sanjske podobe. Schredl meni, da bi bilo zanimivo z magnetno resonanco preučiti možgansko omrežje, povezano z dnevnim sanjarjenjem in tavanjem misli, ter ugotoviti, ali se njegova dejavnost med sanjami ob vročini spremeni.
Visoka temperatura, možgani in sanje
Čeprav ima lahko visoka telesna temperatura tudi škodljive učinke, je vročina del imunskega odziva na okužbo. Njenega namena znanstveniki še ne razumejo povsem. Ena od vodilnih razlag je, da zvišana temperatura ovira razmnoževanje nekaterih povzročiteljev okužb. Nekatere raziskave tudi nakazujejo, da lahko limfociti in drugi deli imunskega sistema pri nekoliko višji temperaturi delujejo učinkoviteje.
Zanimivo je, da se toplota pogosto pojavlja tudi v samih vročinskih sanjah. V drugi Schredlovi raziskavi so se teme, povezane s toploto, pojavile v desetih odstotkih sanj ob vročini, medtem ko je bil ta delež pri običajnih sanjah le 2,22-odstoten.
V eni od opisanih sanj je udeleženec denimo doživljal neznosno vroč zrak in velikansko kroglo lave, ki ga je zasledovala proti mestu. Takšne podobe bi lahko bile povezane z občutkom vročine med spanjem. Toda Schredl je dejal, da tega za zdaj ne moremo potrditi: ni jasno, ali so udeleženci dejansko občutili vročino in jo vključili v sanje ali pa so zgolj sanjali, da jim je vroče.
Hipoteza o kontinuiteti
Sanje ostajajo skrivnosten pojav, vendar številni raziskovalci podpirajo tako imenovano hipotezo o kontinuiteti. Po njej sanje pogosto odražajo naše izkušnje, misli in čustva iz budnega življenja, čeprav se ti v sanjah lahko pojavijo v nenavadni ali abstraktni obliki.
“Če ste na primer pod stresom, so tudi vaše sanje bolj stresne, čeprav ne sanjate o dejanskem izvoru stresa,” je pojasnil Schredl. Podobno je lahko bolezen sama po sebi neprijetna in obremenjujoča izkušnja, kar bi lahko pojasnilo, zakaj so vročinske sanje pogosto čustveno negativne, je dodal.
V Schredlovi prvi raziskavi je bilo negativno čustveno obarvanih skoraj 95 odstotkov opisanih sanj ob vročini. V številnih so se sanjači počutili ogrožene, zaradi različnih vzrokov – psov, kamenja, žuželk, teroristov ali velikanskih krogel.
V sanje ob vročini so pogosteje kot običajne sanje vključevale tudi teme, povezane z zdravjem in boleznijo. Poleg tega so vsebovale manj likov in medsebojnih interakcij, kar bi lahko odražalo družbeno izolacijo, ki pogosto spremlja bolezen.
Kljub temu hipoteza o kontinuiteti ne pojasni vsega. Še vedno denimo ni jasno, zakaj so sanje ob vročini pogosto toliko bolj čustveno intenzivne. Presenetljiv je tudi podatek, da je bilo približno 40 odstotkov sanj v Schredlovi raziskavi lucidnih – pri lucidnih sanjah se sanjač zaveda, da sanja. Raziskovalci tega pojava še ne znajo pojasniti. Opažanje pa nakazuje, da lahko vročina vpliva tudi na kognitivne procese med spanjem.
Vir: I Fucking Love Science; The Science Of Fever Dreams: When We’re Sick, Our Dreams Can Get Extra Weird – What’s That All About?. Dostopno na: https://www.iflscience.com/the-science-of-fever-dreams-when-were-sick-our-dreams-can-get-extra-weird-whats-that-all-about-84864. Zadnji dostop: oktober 2026
